Clark (Chevy Chase) i Ellen (Beverly D'Angelo) Griswoldowie wyruszają w podróż. Chcą odwiedzić swojego syna Rusty'ego (Travis Greer) oraz jego rodzinę. Po drodze jednak Clark wpada na pomysł, aby wyjazd do syna połączyć z krótkimi, romantycznymi wakacjami. Wkrótce cały jego plan zmienia się w jedną wielką katastrofę.